Hat man das Angebot seiner Wahl gefunden und hat noch keine Erfahrung mit einem Kreditabschluss außerhalb seiner Hausbank, sind zunächst einige Fragen offen, bevor man das Angebot guten Gewissens annehmen kann.

 Voraussetzungen: Man muss volljährig sein sowie ein regelmäßiges Einkommen aus nichtselbstständiger Arbeit und eine einwandfreie Bonität vorweisen können. In der Regel kann eine Person einen Kredit allein aufnehmen, egal ob verheiratet oder nicht. Bei zwei Kreditnehmern haften beide für die Rückzahlung, auch im Falle einer Trennung.

 Kreditsumme: Im Rahmen des von der Bank anhand des Einkommens festgelegten Spielraums ist die Summe, welche man aufnehmen kann, frei wählbar. Manchen Banken bieten einen Ratenkredit ab 1000 Euro, andere erst ab 3000 Euro, da sonst die für die Bank immer gleich bleibenden Bearbeitungsgebühren zu hoch wären. Die oberen Grenzen liegen zwischen 75000 und 100000 Euro.

 Rate und Laufzeit: Innerhalb des von der Bank festgelegten Rahmens kann man beides selbst bestimmen. Üblich sind Laufzeiten von 12 bis 84, manchmal auch 120 Monaten. Im Internet findet man spezielle Kreditrechner: Man gibt die gewünschten Größen wie Kreditsumme, Rate und/oder Laufzeit ein und erhält eine genaue Auflistung über die monatliche Belastung. Zinsen und die Bearbeitungsgebühren der Bank sind bereits eingerechnet.

 Abwicklung ohne Filialbesuch: Nachdem der Kunde seine Daten übermittelt hat, bekommt er von der Bank auf dem Postweg ein unverbindliches Angebot zugesandt, welches er dann nochmals in Ruhe prüfen kann. Dem Angebot liegt eine so genannte Checkliste bei, die erklärt die nun notwendigen Schritte: Die Verträge müssen von dem oder den Kreditnehmern mehrfach unterschrieben werden, meistens werden auch die letzten drei Einkommensnachweise in Kopie verlangt.

 Legitimation: Sie erfolgt über das Post-Ident-Verfahren und ist für den Kunden sicher und kostenfrei. Zusammen mit den Unterlagen wird ein Nachweis an die Bank geschickt, dass die persönlichen Angaben, die der Kunde auf dem Antrag gemacht hat, auch übereinstimmen. Hierzu benötigt der Mitarbeiter der Postfiliale den Personalausweis und übertragt die Daten auf ein Formular. Die Bank hat dann die Bestätigung, dass der Kunde die richtigen Angaben über seine Person gemacht hat.

 Widerruf: Der Kunde hat das Recht, den Kreditabschluss bis zu zwei Wochen nach seiner Unterschrift zu widerrufen.

 Auszahlung: Nach Prüfung aller Unterlagen erhält der Kunde das Geld meist innerhalb weniger Werktage auf das von ihm angegebene Girokonto ausgezahlt. Von diesem werden künftig auch die Raten abgebucht.

 Versicherung: Die Banken bieten gegen Zahlung einer einmaligen Prämie, die anteilig auf die Raten aufgeschlagen wird, eine Versicherung gegen Zahlungsunfähigkeit an. Sie bezahlt die Restschuld im Todesfall, bei Arbeitsunfähigkeit oder bei unverhofft eintretender Arbeitslosigkeit. Der Abschluss ist freiwillig, die Versicherungen sind nicht billig. Man sollte deshalb anhand seiner persönlichen Situation genau einschätzen, ob man sie benötigt.

 Vorzeitige Rückzahlung: In der Regel kann ein Kredit vorzeitig abgelöst werden. Die Bank möchte jedoch auch daran mitverdienen und berechnet als Entschädigung für entgangene Zinsen den so genannten Vorschusszins, der auf die Restkreditsumme aufgeschlagen wird.